In het algemeen wordt voor -op neuroplaticiteit gebaseerde -revalidatie gebruik gemaakt van taak-specifieke training met een aanzienlijke belasting om neuroplastische processen op gang te brengen en zo sensomotorische functies te reactiveren. Daarbij is afferente somatosensorische informatie niet alleen van belang voor de tactiele en haptische maar ook voor de motorische prestatie. Aangezien een beperkte sensorisch functie ook het herstel van de motorische functie bemoeilijkt. is de inzet van alternatieve methoden als aanvulling,verbetering of vervanging van de bestaande procedures wenselijk.
Sinds geruime tijd wordt in het Instituut voor Neuroinformatica aan de Ruhr Universiteit te Bochum onderzoek gedaan naar het potentieel en de effectiviteit van passieve sensorische stimulatie als een alternatief middel om neuroplasticiteit op gang te brengen. Repetitieve sensorische stimulatiegedurende weken of langerverbetert in patiënten met hersenletsel de tactiele perceptie en het sensomotorische gedrag duurzaam.
Sensorische stimulatiebrengt plastische processenop gang in de gestimuleerde hersengebieden. Daar revalidatie is gebaseerd op dit soort plastische processen, geeft sensorische stimulatie de mogelijkheid om dezeprocessen in het brein doelgerichter te beïnvloeden en zo het menselijke gedrag te wijzigen.
Eerdere studies hebben laten zien dat sensorische stimulatie een reorganisatie induceert in en rondom de hersengebieden die dysfunctioneel zijn geworden door een CVA of ander hersenletsel.Deze reorganisatie maakt reactivatie van corticaal weefsel mogelijk waarmee enige functionaliteit behouden blijft. Aangenomen wordt dat de hieruit volgende herschikking van corticale circuits bijdraagt aan gedragsherstel.
Vanuit medisch oogpunt maken de duurzaamheid van de gunstige effecten, het gebruiksgemak en het bereik van de gedragsverbeteringen sensorische stimulatie tot een serieuze kandidaat voor interventie en revalidatie bij patiënten met hersenletsel.
Afbakening ten opzichte van traditionele stimulatiemethodes (TENS/EMS)
Een verscheidenheid aan zogenaamde TENS en EMS procedures wordt toegepast om via de spierfunctie motorische verbeteringen te bereiken of om chronische pijn te behandelen. Deze benaderingen hebben gemeen dat ze alle gericht zijn op de periferie zoals de huid of skeletspieren. In tegenstelling daartoe zet vingertop-stimulatie met tipstim® sesnsorische stimulatie in als middel om direct te interfereren met hersenactiviteit en lokale neuroplastiticiteits mechanismes. In die zin is de sensorische stimulatie een vehikel, direct gericht op hersenprocessen voor een lokaal-specifieke inductie van plastische reorganisatie.
De vingertop-stimulatie met de tipstim® is eengezamenlijk project van het Instituutvoor Neuroinformatica (Neuraal Plasticiteits Lab) aan de Ruhr Universiteit Bochum, het Departement Neurologie van de BG-Klinieken Bergmannsheil aan de Ruhr-Universiteitmet de bedrijven Haynl Elektronik GmbH en BOSANA Medizintechnik GmbH
